Mjølkevikvarden er regionens glemte gullgruve

Under frokostmøtet med Askøy Næringsråd denne uken ble det nok en gang tydelig at politikerne våre har fått tunnelsyn. Alt handler om sør på øyen, mens de enorme mulighetene for verdiskaping i nord blir fullstendig oversett.

Når vi ser det daglige trafikkaoset på Askøy, med over 20.000 biler som stamper i kø gjennom flate rundkjøringer mot broen, er det åpenbart at dagens veisystem mangler grunnleggende kapasitet.

Å flytte store godsmengder og tungtrafikk inn i allerede overbelastede veikryss i regionen vil bare flytte trafikkinfarktet rundt. Svaret på logistikkfloken ligger ikke i de vante flaskehalsene lenger sør. Svaret ligger i nord.

De enorme, ferdig utskutte arealene etter det tidligere pukkverket til Nordstone i Mjølkevikvarden har dypvannskai og perfekt infrastruktur. Men området blir en blindsone så lenge vi ikke fullfører den visjonen som den legendariske samferdselsforkjemperen Kjell Kristensen brente så sterkt for: En tverrforbindelse i nord.

Kristensen kjempet hardt for Herdlabrua, og så tidlig at vi trengte smarte tverrforbindelser. Et broløp over det smale sundet fra Mjølkevikvarden til Meland (Holsnøy) er et kort spenn rent ingeniørmessig. Hvis vi i tillegg kobler til en fergeforbindelse fra Rogn i Øygarden og rett over til Mjølkevikvarden, så skaper vi den ultimate «Ytre ringvei nord».

Tenk på gevinsten: Tungtrafikk fra Sture og Kollsnes som skal til Hanøytangen eller videre til Mongstad, kan gå direkte via den nordre aksen. Vi ville ha fjernet enorme mengder industritrafikk fra de sårbare lokalveiene våre og slust dem utenom bebyggelsen. Og som en kontant bonus ville staten og fylket blitt tvunget til å ruste opp den mangelfulle og smale flaskehalsen fra Kjerrgarden til Fauskanger.

Men dette handler om mer enn bare å flytte biler; det handler om en enorm regional verdiskaping som politikerne virker blinde for. En slik ny transportakse i nord vil puste nytt liv i distriktene våre. Det vil åpne opp for helt nye næringsområder, energistasjoner for tungtransport, butikker og lokale arbeidsplasser – både nord på Askøy, på Rogn-siden og på Meland-siden.

Det er på tide at Bergen Havn, fylkeskommunen og politikerne våre løfter blikket fra de vante kartene sine og ser verdien av det Kjell Kristensen startet. Mjølkevikvarden er ikke bare et industriområde i nord – det er nøkkelen til å skape vekst, nye arbeidsplasser og bedre veier for hele regionen vår.

Når man ser på hva Askøy kommune faktisk ville tjent på dette, blir det nesten provoserende at det ikke prioriteres:

• Enorm økonomisk vekst (skattekroner): Nye butikker, bensinstasjoner for tungtrafikk og næringsarealer i nord betyr store, friske skatteinntekter rett i kommunekassen. Det skaper lokale arbeidsplasser slik at askøyværinger kan jobbe på øyen i stedet for å pendle over broen.

• Gratis veioppgradering: Hvis Mjølkevikvarden blir en regional transportsentral, blir veien fra Kjerrgarden til Fauskanger oppgradert med statlige og fylkeskommunale midler. Kommunen slipper å betale for det selv, mens innbyggerne får en flunkende ny og trygg vei.

• En roligere og tryggere sørside: Ved å lede tungtrafikken fra Øygarden og Alver direkte inn og ut i nord, avlaster man hele veinettet sørover mot Kleppestø. Det betyr mindre slitasje, færre ulykker og mindre kø for alle som bor på sørsiden.

Det koker dessverre ofte ned til at politikere tenker i fireårsperioder (frem til neste valg), mens et slikt prosjekt krever langsiktig tenkning over 10-20 år.

I tillegg har Askøy kommune i mange år slitt med trang økonomi. Politikerne har derfor hatt mer enn nok med å dekke inn underskudd på eldreomsorg og skoler, i stedet for å løfte blikket og se på de store, inntektsbringende mulighetene i nord.